El reciclaje minero que marca un antes y un después: Alumbrera convierte sus residuos en desarrollo local
El proyecto minero de Catamarca logró reciclar el 100% de los neumáticos fuera de uso utilizados durante su operación. Más de 14.700 toneladas de caucho fueron transformadas en insumos para plazas, canchas deportivas y pavimentos ecológicos. Una muestra concreta de minería moderna con economía circular.
De los yacimientos al reciclaje: cerrar un ciclo con innovación
Minera Alumbrera alcanzó un hito sin precedentes en el país: recicló la totalidad de los neumáticos fuera de uso (NFU) empleados durante la vida útil del yacimiento Bajo de la Alumbrera.
El resultado equivale a 14.750 toneladas de caucho reutilizado, correspondientes a 3.100 neumáticos de gran porte y el 70% de las cubiertas de vehículos livianos, con la meta de completar el 100% antes de fin de 2025.
“Este proyecto transforma un pasivo ambiental en una oportunidad concreta de innovación y desarrollo local”, explicó Gabriel López Vázquez, gerente de Medio Ambiente de la compañía.
La iniciativa forma parte del Plan de Cierre de Mina, aprobado y supervisado por las autoridades competentes, que promueve acciones sostenibles bajo un enfoque de triple impacto: ambiental, económico y social.
Belén: epicentro del reciclaje minero argentino
El cierre de Alumbrera no sólo implicó remediar, sino también sembrar una nueva actividad productiva. En el departamento de Belén, la empresa Newco desarrolló la primera planta del país dedicada exclusivamente al reciclaje de neumáticos industriales mineros.
“Estamos orgullosos de ser parte del Plan de Cierre de Mina de Alumbrera, con trabajo local y personal operativo de Belén, Andalgalá y Santa María”, destacó Andrés Forenza, gerente general de Newco.
El emprendimiento genera empleo regional y dinamiza una nueva cadena de valor industrial, basada en la economía circular y el aprovechamiento de residuos mineros como materia prima para la industria nacional.
De residuos a materiales útiles
Una vez tratados, los neumáticos son trasladados a un centro de procesamiento en Santa Fe, donde se transforman en pellets de caucho. Este material se utiliza en pisos deportivos, baldosas, drenajes, lomos de burro, pavimentos ecológicos y mobiliario urbano.
“La planta de Belén resolvió un desafío ambiental histórico y se convirtió en un modelo replicable en toda la región”, señaló Víctor Ríos, supervisor de Medio Ambiente del proyecto.
Gracias a esta articulación entre empresa minera, proveedor local y autoridades, los residuos se reintegran al ciclo productivo nacional, reduciendo el impacto ambiental y generando nuevos negocios industriales.
Economía circular minera: un modelo que crece
El caso de Alumbrera demuestra que la minería sustentable puede dejar valor incluso después del mineral. Su experiencia abre el camino hacia un modelo de cierre responsable, donde los residuos se convierten en oportunidades y las comunidades en protagonistas del desarrollo.
En un contexto global donde la transición energética exige mayor compromiso ambiental, la economía circular se posiciona como una nueva frontera para la minería argentina. El reciclaje minero no solo minimiza pasivos: genera empleo, innovación tecnológica y desarrollo territorial.
Claves
- Alumbrera recicló 14.750 toneladas de neumáticos mineros.
- Se crearon empleos locales en Belén, Andalgalá y Santa María.
- Los residuos se transforman en pellets de caucho reutilizados en plazas y canchas.
- Newco opera la primera planta argentina especializada en NFU mineros.
- El proyecto se consolida como modelo de economía circular para la región.
