Altar, el proyecto que se prepara para transformar Calingasta por los próximos 48 años

El Proyecto Altar dio un paso clave en su camino hacia la producción de cobre en San Juan. Su Evaluación Económica Preliminar confirma una inversión inicial más accesible que la de otros grandes desarrollos y una vida útil extraordinaria. El impacto económico y social en Calingasta y la región será de largo plazo.

Un proyecto que se piensa a futuro

La Evaluación Económica Preliminar (PEA) presentada por Aldebarán Resources marca una hoja de ruta concreta para Altar. El yacimiento, ubicado en Calingasta, podrá desarrollarse con una inversión inicial de USD 1.590 millones, una cifra considerada competitiva frente a otros proyectos cupríferos del país, lo que aumenta sus posibilidades de avanzar a construcción.

Pero el dato que más resuena en la industria y en las comunidades es el horizonte de producción estimado: 48 años. Esto implica casi dos generaciones completas de actividad económica y empleo.

Operación mixta para aprovechar el recurso de forma sostenible

Altar se desarrollará bajo un modelo mixto de explotación:

• Etapa inicial: cielo abierto, que permite comenzar a producir con costos más bajos.
• Etapa madura: explotación subterránea, que prolonga la vida de la mina y reduce el movimiento de superficie.

Este tipo de planificación permite:

• Optimizar el uso del recurso,
• Escalar la producción progresivamente,
• Minimizar impactos visuales posteriores.

Además, el proyecto superó una instancia clave: la definición del método de operación, uno de los puntos que más se considera en los estudios ambientales y sociales.

Cobre, oro y plata para abastecer la transición energética

Las reservas estimadas posicionan a Altar entre los grandes proyectos de cobre en cartera en Argentina:

El cobre es el mineral clave para la electrificación global: autos eléctricos, redes inteligentes, energías renovables, transmisión de alta tensión. Su demanda global crece cada año.

Sin cobre, no hay transición energética.

Tecnología que puede cambiar la forma de producir cobre

Altar cuenta con la participación estratégica de Nuton, la empresa de innovación de Rio Tinto, que está testeando nuevas tecnologías para:

• Recuperar cobre con mayor eficiencia,
• Reducir el consumo de agua,
• Disminuir la energía requerida.

Si estas tecnologías se validan, San Juan podría convertirse en un referente internacional de minería de cobre de nueva generación.

Impacto para Calingasta y alrededores

Aunque aún resta avanzar hacia la factibilidad y los estudios ambientales, los proyectos mineros de largo plazo suelen generar:

• Empleo sostenido, con oportunidades para personal técnico local.
• Capacitación para jóvenes de la región.
• Compras a proveedores cercanos, dinamizando comercios y servicios.
• Obras de infraestructura, especialmente energía, caminos y conectividad.

El desafío será asegurar que estos beneficios se planifiquen de forma participativa y con visión de largo plazo.

Semana a semana: qué se espera para los próximos meses

• Más campañas de perforación para confirmar recursos.
• Avance hacia el Estudio de Factibilidad, etapa que define diseño final.
• Tramitación de la Declaración de Impacto Ambiental, con diálogo comunitario.
• Evaluación para ingresar al RIGI, una herramienta clave para financiamiento.

El cobre es una oportunidad, si se gestiona a tiempo

Altar muestra que Argentina está frente a un momento histórico:
Tiene el recurso, tiene los proyectos y tiene la necesidad global de cobre de su lado.

Lo que se define ahora es el cómo y el cuándo.

¿Se planificarán las obras, los empleos y la cadena de proveedores a tiempo?
¿Las comunidades podrán participar del proceso desde el inicio?
¿El país elegirá convertir su potencial en desarrollo sostenible?